Mit Erdgas fahren bedeutet vor allem sparen: Der Kraftstoffpreis liegt zum Beispiel rund 30 Prozent unter dem normalen Dieselpreis (siehe Tabelle). Außerdem sind Erdgasfahrer in einer günstigen Steuerklasse untergebracht und einige Versicherer geben sogar noch einen zusätzlichen Bonus. Der Mehrpreis, den ein Erdgasfahrzeug bei der Anschaffung kostet, hat sich bei Inanspruchnahme der Förderung durch enercity schon nach etwa eineinhalb Jahren amortisiert. Da bei Erdgasfahrzeugen der Schadstoffausstoß um bis zu 80 Prozent reduziert ist, sind die Fahrer weder von der aktuellen Feinstaubdebatte noch von den ab 2009 in Kraft tretenden Stickoxid-Grenzwerten betroffen. Ob für die Zielgruppe Handwerker, Kurier- und Bringdienste oder Taxen konzipiert – die Modell-Vielfalt der Erdgasfahrzeuge wird immer größer. Rund 25 Pkw und Nutzfahrzeugtypen stehen bereits zur Auswahl. Eines der neuesten Modelle ist der Caddy EcoFuel von Volkswagen Nutzfahrzeuge, der im ersten Halbjahr 2006 auf den Markt kommt. Für den Produktreferenten Carsten Krispin sind Erdgasfahrzeuge eindeutig auf der Überholspur.

Der VW Caddy im Leistungsvergleich

Interview: Nachgefragt bei Carsten Krispin, VWN-Produktreferent

Herr Krispin, wie sieht die Marktsituation für Erdgasfahrzeuge im Gewerbe aus?
Seit ein bis zwei Jahren gibt es eine verstärkte Nachfrage nach Erdgasfahrzeugen im privaten und gewerblichen Bereich. Das hängt unter anderem mit der Feinstaub-Diskussion zusammen. Der Markt verzeichnet steigende Auftragseingänge von durchschnittlich 30 Prozent pro Jahr. Seitdem die EcoFuel-Modelle Touran und Caddy angekündigt wurden, spüren wir das auch bei Volkswagen Nutzfahrzeuge. Wahrscheinlich werden wir die geplanten Absatzziele in den kommenden Jahren sogar noch überschreiten.

Was hat der Caddy, was andere nicht haben?
Bei dem so genannten Unterflurkonzept sind alle vier Erdgastanks unter dem Boden verstaut, nehmen also keinen Laderaum in Anspruch. Die Tanks fassen insgesamt 26 Kilogramm. Damit können Sie 440 Kilometer weit fahren – das ist im Wettbewerb eine Spitzenstellung. Im Notfall reicht der 13 Liter fassende Benzintank für weitere 150 Kilometer.

An welche Zielgruppe wendet sich der Caddy?
Den Caddy EcoFuel gibt es in drei Ausführungen: Als Kastenwagen, der sich besonders für Kurier-, Servicedienste oder für das Handwerk eignet. Dann gibt es den Caddy EcoFuel als Kombi-Modell, das ebenfalls vom Handwerk nachgefragt wird. Auch Taxi- und Shuttledienste, Kleinunternehmer, Behörden und Kommunen zählen zu den Zielgruppen. Für die preisbewusste Familie gibt es noch die Großraumfahrzeug-Variante Caddy Life EcoFuel.

Wie sieht die Zukunft für Erdgasfahrzeuge aus?
Erdgasfahrzeuge werden immer mehr nachgefragt. Ob dieser Trend anhält, hängt stark von den Rahmenbedingungen ab. Der Betriebskostenvorteil wird aber auch so bestehen bleiben.