Die Nachbarschaft heizt mit
Steigende Mieten, knappe Flächen, ein Klima, das sich verändert: Auf all das müssen Städte Antworten finden. Manche davon sind sichtbar – neue Grundrisse, begrünte Dächer, kurze Wege zu Arbeit und Einkauf. Eine wichtige Antwort aber bleibt meist verborgen, denn sie liegt unter der Straße. Dort entscheidet sich, woher Wärme, Kälte und Strom kommen.
In Deutschland gibt es heute etwa zehn heiße Tage mit 30 Grad und mehr im Jahr, in den 1950er-Jahren waren es etwa drei. Gebäude müssen künftig also beides können: heizen und kühlen. Die Energie dafür ist meist schon da, nur nicht am richtigen Ort oder zur richtigen Zeit. In Betrieben entsteht Wärme, die oft ungenutzt verpufft, und Solaranlagen liefern mittags mehr Strom, als gerade gebraucht wird.
Zwischen Haus und Stadt
Die Lösung heißt vernetzen. Was die einen übrig haben, können andere nutzen. Dafür braucht es die richtige Größe. Eine ganze Stadt ist zu groß und zu alt; ihre Leitungen sind bereits verlegt, und ihr Bestand lässt sich nur Stück für Stück umbauen. Ein einzelnes Haus dagegen ist zu klein. Es ist eine in sich geschlossene Einheit, ohne Verbindung etwa zum Nachbardach oder zum Speicher um die Ecke. Dazwischen liegen Stadtteile und Quartiere: Diese umfassen genug Gebäude, damit bei Überschuss und Bedarf ein Austausch unter ihnen möglich ist. Zudem lassen sie sich an das anschließen, was die Stadt schon hat, etwa an ein vorhandenes Wärmenetz. So versorgt sich ein Quartier wie jemand, der auf dem Wochenmarkt einkauft: mit dem, was die Region gerade hat – Abwärme vom Betrieb nebenan, Wärmepumpen, die Wärme aus der Umwelt nutzen, Strom vom Dach und im besten Fall wird noch Überschuss gespeichert.
Ein neuer Stadtteil am Netz
In Hamburg entsteht gerade ein solcher Ort. Auf rund 47 Hektar früherer Industrie- und Logistikflächen südlich der Elbe entwickelt die städtische Gesellschaft HafenCity Hamburg den neuen Stadtteil Grasbrook. Mindestens 3.000 Wohnungen und rund 16.000 Arbeitsplätze sollen dort entstehen, verteilt auf zwei Quartiere. Die Wärme- und Kälteversorgung für das Hafentorquartier hat die HafenCity Hamburg nach einem europaweiten Vergabeverfahren an enercity contracting vergeben. Der Grasbrook wird dafür an das Wärmenetz von enercity angeschlossen, das schon heute die industrielle Abwärme in die östliche HafenCity und Rothenburgsort bringt. Vor Ort kommen neue Großwärmepumpen dazu, die Wärme aus der Luft und aus dem Abwasser holen. An Tagen mit besonders hohem Wärmebedarf hilft Biomethan aus.
Ab 2031 soll zuerst das Moldauhafenquartier im Norden Wärme bekommen. Schon zum Start sollen mehr als 90 Prozent dieser Wärme aus erneuerbaren Energien und unvermeidbarer Abwärme stammen. Gesetzlich vorgeschrieben sind mindestens 80 Prozent, und das erst ab 2040 – bis dahin soll der Anteil auf dem Grasbrook auf 100 Prozent steigen. Ab 2035 folgt im Süden das gewerblich geprägte Hafentorquartier, mit Wärme und Kälte, die über eigene Leitungen fließt. Diese Kälte entsteht unter anderem aus überschüssiger Industrieabwärme, denn mit Wärme lässt sich auch kühlen. In der benachbarten HafenCity zeigt enercity etwa am Beispiel des Schulungs- und Präventionszentrums PREVIER, wie industrielle Abwärme mithilfe von Absorptionskälte zur Kühlung des Gebäudes genutzt wird.
Wo zukünftig gewohnt und gearbeitet wird
Während der Grasbrook noch geplant wird, zieht in Hannover schon das Leben ein. Wo bis 1999 Continental produzierte, entsteht das neue Stadtquartier Wasserstadt Limmer. An das alte Werk erinnern noch der Schornstein mit dem Wasserturm und das denkmalgeschützte Verwaltungsgebäude. Der erste Bauabschnitt mit rund 550 Wohnungen ist zum großen Teil fertiggestellt und bewohnt. Anfangs versorgte eine provisorische Heizstation das Quartier, heute ist es an das städtische Fernwärmenetz von enercity angeschlossen.
Beide Orte entstehen auf früherem Industriegelände, beide von Grund auf neu. Ihre Wärme- und Kälteversorgung lässt sich deshalb von Anfang an so planen, dass sie verschiedene Energiequellen verknüpft und dabei nutzt, was die Region hergibt.
Stück für Stück in die bestehende Stadt
Wie aber kommt eine Stadt, die längst gebaut ist, zu Wärme aus der Nähe? Der Stadtbezirk Bremen-Nord macht es vor. Hier leben rund 100.000 Menschen, flächendeckende Fernwärme gab es bisher nicht. Seit Anfang 2025 baut enercity contracting in den Stadtteilen Blumenthal und Vegesack ein neues Wärmenetz. Die Energie stammt weitestgehend aus bislang ungenutzter Abwärme aus einem Heizkraftwerk, in dem stofflich nicht weiter nutzbarer Abfall thermisch verwertet wird. Seit Sommer 2026 heizt das Klinikum Bremen-Nord damit und nicht mehr mit Erdgas. Mit dem Umstieg auf Abwärme spart das Klinikum rund 7,7 Millionen Kilowattstunden Erdgas. Dies entspricht gut 1.500 Tonnen CO2 im Jahr, die vermieden werden können. Anfang 2027 beginnen die Bauarbeiten für die nächsten Abschnitte; über sie sollen unter anderem Schulen und weitere öffentliche Liegenschaften angeschlossen werden. So wächst ein Wärmenetz Schritt für Schritt in die bestehende Stadt hinein.
Der Grasbrook in Hamburg, die Wasserstadt Limmer, Bremen-Nord: Projekte wie diese geben schon heute eine Vorstellung davon, wie wir morgen wohnen. Was aber ist dafür planerisch notwendig?
Einst bedeutete es Soldaten im Haus, heute steht es auf jedem Bauzaun. Über ein Wort, das sich hochgedient hat.
Übersetzt heißt das Wort schlicht Viertel. In Paris ist das bis heute wörtlich zu nehmen: Jedes Arrondissement ist in genau vier Quartiers geteilt. Das Quartier hat jedoch eine Vergangenheit, die nach Lederzeug und Pferdemist riecht. Im Französischen war das Quartier zunächst ein Abschnitt des Heerlagers, im Deutschen wurde daraus die Unterkunft der Truppe. Als vor gut zweihundert Jahren Napoleons Soldaten durch deutsche Städte zogen, hieß Einquartierung: fremde Stiefel im Flur, fremde Menschen am Tisch.
Heute steht das Wort auf Bauzäunen: „urbanes Wohnquartier“, „lebendiges Quartier am Wasser“. Wer erzählt, er sei ins “XY-Quartier“ gezogen, meint ein Zuhause. Das Wort verspricht Nachbarschaft mitten in der Anonymität der Großstadt.
Architekten und Stadtplaner wiederum verwenden das Wort, um den „abgrenzbaren Teilbereich” einer Stadt zu beschreiben: mehr als nur ein Straßenzug, deutlich weniger als ein ganzer Stadtteil. Referenzgröße: die Strecke, die man zum Bäcker noch zu Fuß geht. Seit Ende der Neunzigerjahre kümmern sich Quartiersmanager:innen um Spielplätze, den lokalen Handel und den menschlichen Austausch.
Vielleicht holt sich das Wort in seiner modernen Bedeutung gerade zurück, was es immer beschreiben wollte: einen Ort, an dem Fremde unter gemeinsamen Dächern zurechtkommen und zu Nachbarn werden.
Ein Netz, viele Anschlüsse
Für ein einzelnes Haus wären viele Einzelentscheidungen nötig. Im Quartier übernimmt sie ein Dienstleister wie enercity contracting. Er plant, baut und betreibt die Anlagen im Hintergrund. Die Gebäudeeigentümer:innen müssen sich nicht darum kümmern und nicht in eigene Anlagen investieren. Was im Alltag der Bewohner:innen ankommt, ist fertige Wärme.
Bis ein solches Netz steht, braucht es allerdings Zeit, Investitionen und viele, die mitmachen. Auf dem Grasbrook sollen die ersten Bauvorhaben ab Herbst 2028 starten; die erforderlichen Wärme- und Kälteleitungen müssen erst noch verlegt werden. In Bremen-Nord investiert enercity contracting mehr als 45 Millionen Euro in das neue Netz. Damit sich das rechnet, müssen genug Gebäude angeschlossen sein. Große Abnehmer wie das Klinikum Bremen-Nord stehen am Anfang; mit jedem weiteren wird das Netz tragfähiger.
Vom Keller ins Viertel
Ob Industrie am Hamburger Hafen oder im Heizkraftwerk in Bremen-Nord: Die Wärme für das Wohnen von morgen gibt es oft längst. Sie muss nur dorthin gelangen, wo Menschen sie zum Heizen und Kühlen brauchen. Deshalb wird sie künftig nicht mehr Haus für Haus erzeugt, sondern für ein ganzes Viertel geplant – aus dem, was in der Nähe vorhanden ist. Die Energiewende entscheidet sich damit nicht nur im Keller von Einfamilienhausbesitzer:innen, sondern auch unter der Straße: dort, wo die Wärme des einen dem anderen nützt. Auf dem Grasbrook plant enercity genau das, von Anfang an. Statt sich auf dem Weltmarkt einzudecken, kaufen moderne Stadtteile für ihre Energieversorgung lieber vermehrt auf dem Wochenmarkt ein.
Sie betreiben ein Gebäude, eine Wohnanlage oder ein Quartier und suchen nach einer Energieversorgung ohne hohe Anfangsinvestitionen? enercity contracting unterstützt Sie dabei: von der Planung und Finanzierung bis zum Betrieb.
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